Le terme de “criminalité juvénile” désigne un certain nombre de comportements punissables commis par les jeunes de moins de 18 ans.

Le comportement criminel d’un jeune peut traduire un certain un besoin, propre aux adolescents, d’expérimenter et d’explorer les limites. Parfois, ces délits sont à caractère raciste ou doivent aider à assumer un style de vie (trop) couteux. Certains jeunes commettent des délits pour ne pas détonner dans un groupe où le comportement délinquant est la norme.

Les enquêtes montrent que les trois principales activités criminelles sont :

1. le resquillage
2. le vol
3. le vandalisme

Il est intéressant de noter, en outre, que seul 2 % à peine des jeunes commettent des actes criminels. Les affirmations selon lesquelles la criminalité serait plus importante chez les jeunes d’aujourd’hui méritent donc d’être nuancées.

Phénomènes

Comportement dérangeant de jeunes qui traînent dans les rues

Les adolescents et les jeunes aiment “traîner” ensemble. En groupe, ils peuvent se montrer les uns aux autres l’étendue de leurs capacités et de leur audace. Ces moments s’accompagnent souvent de bruit : les jeunes écoutent de la musique ou roulent à mobylette.

Ces comportements sont en général très éloignés de la véritable criminalité. Il se peut évidemment qu’un certain nombre de jeunes s’engagent dans une voie criminelle et en entraînent d’autres avec eux, mais cela ne concerne jamais la majorité. Traîner dans la rue a surtout pour effet d’importuner les habitants du quartier et les passants. L’on peut aussi se demander si cette gêne ne s’explique pas en partie par une diminution du seuil de tolérance des adultes vis-à-vis des jeunes.

Les jeunes préféreraient en général que les adultes sortent de chez eux pour leur parler avec respect. La majorité d’entre eux savent qu’ils peuvent être bruyants et essayent d’y faire attention.

Criminalité de rue

La plus grande forme de criminalité de rue chez les jeunes est le racket. Le racket est un type de vol par lequel l’auteur, usant de menaces de violence, qu’il met à exécution ou non, extorque le bien d’une personne dans la rue. Ce délit ne s’accompagne pas nécessairement d’une véritable violence.

Le “steaming” est une variante contemporaine du racket pratiquée par les jeunes. Le steaming a lieu dans la rue, avant ou après l’école. Des groupes de deux à quatre jeunes, voire parfois plus, encerclent un autre jeune, l’humilient, le menacent et exigent de l’argent, des bonbons ou des cigarettes. De nombreuses victimes n’osent pas déposer plainte pour racket ou prétendent ne pas connaître les auteurs. En général, ils les connaissent mais n’osent rien dire par peur de représailles. Les auteurs de “steaming” ont souvent entre 15 et 17 ans.

“Happy slapping”

La forme de criminalité juvénile la plus récente consiste à pratiquer le “happy slapping”. Une personne choisie au hasard est rouée de coups par un groupe (généralement de jeunes) pendant qu’une autre personne enregistre tout au moyen d’une caméra, souvent d’une caméra de téléphone portable. Ensuite, les auteurs placent les images sur Internet, pouvant ainsi comparer, en s’en vantant, les performances des uns et des autres lors de l’agression.

Parfois, le “happy slapping” prend des formes encore plus dangereuses qu’une volée de coups : on trouve également sur Internet des films de vols et de viols.

• Les armes conçues à usage militaire comme les armes à feu automatiques.
• Les couteaux à cran d’arrêt et à lame jaillissante, les couteaux papillon, les couteaux à lancer, les shuriken (étoiles à lancer) et les coups-de-poing américains.
• Les armes blanches qui ont l’apparence d’un autre objet (comme un couteau caché dans une ceinture ou un stylo). Les armes blanches sont toutes sortes d’armes de taille ou d’armes d’estoc.
• Les massues et matraques (également appelées gourdins).
• Les armes à feu modifiées afin de pouvoir les cacher, les armes à feu cachées dans un autre objet ou qui ne correspondent plus aux caractéristiques définies dans l’autorisation (par exemple un fusil à canon scié).
• Les armes à électrochocs.
• Les aérosols et sprays utilisés pour l’autodéfense.
• Les fusils pliants d’un calibre supérieur à 20.
• Les nunchaku : c’est une arme qui consiste en deux fléaux qui sont reliés par une chaîne. Cette arme doit sa renommée aux films d’arts martiaux. Ce type d’armes est interdit, même pour les sports de combat orientaux.
• Les silencieux  (montés sur une arme à feu ou non), les lunettes de visée nocturne, ainsi que les autres pièces ou accessoires rendant à une arme à feu un caractère prohibé.
• Certaines munitions (dont la liste technique détaillée figure dans l’article 22 de la loi sur les armes).
• Les armes à feu automatiques : il s’agit de toutes les armes à feu qui, après chaque coup tiré, se rechargent automatiquement et qui, par une seule pression sur la détente, peuvent lâcher une rafale de plusieurs coups.

Depuis la loi sur les armes de 2006, les poignards, couteaux en forme de poignard et couteaux pliants avec un mécanisme de blocage non-automatique ne sont plus interdits. Pour porter ces armes, vous devez cependant justifier d’un motif légitime.

La loi sur les armes du 9 juin 2006 contient une liste des armes prohibées dont la plupart étaient déjà interdites dans le passé.